Januar 2011: Kjølstokken fra Jarlsberg hovedgård er i ferd med å finne sin endelige form, og sjefsbåtbygger Geir Røvik er godt fornøyd med kvaliteten. Det gjelder både på selve stokken og ikke minst det gode arbeidet som så vel ansatte som frivillige har lagt ned i i formingen av kjølen. Kun ved hjelp av håndmakt og øks har de fjernet rundt regnet 90 prosent av trevirket i løpet av de siste ukene før årsskiftet. Nå er det ikke lenge igjen før kjølstokken kan legges på beddingen og monteringen av forstevnen begynne. Da vil det virkelig synes at det bygges vikingskip i Tønsberg!

Parallelt med dette arbeides det fortsatt med å hugge til plank til skipssidene, rundt regnet 60 prosent av de 500 løpemeterne med skipsplank er nå grovtilhugget. Først når man begynner å feste dem til kjøl og spanter begynner selve finpussen. I tillegg arbeides det for tiden blant annet med å lage de over 30 skipskistene til roerne (også de av eik!) som også må til.

Mange forbipasserende følger prosjektet med stor interesse, og er uten unntak imponert over at de brave osebergerne fortsatt jobber utendørs, streng kulde og sur vind til tross. Utendørsarbeidet er de ansattes egen avgjørelse, men Geir Røvik følger situasjonen nøye og er klar til å leie en provisorisk produksjonshall dersom forholdene skulle bli uholdbare.

I henhold til produksjonsplanen som ble lagt forut for byggestarten i juni 2011 holder prosjektet fortsatt skjema. Også økonomisk er man innenfor rammene så langt, i følge styreleder Einar Chr. Erlingsen.

- Likviditeten er foreløpig god, men det skal ikke legges skjul på at vi fortsatt trenger økonomiske støttespillere. Blant annet trenger vi fortsatt en million kroner til seilet, sier Erlingsen. Han oppfordrer derfor både lokalt og nasjonalt næringsliv å støtte opp om prosjektet.

- Vi hører gjerne også fra folk som ”kjenner noen”, og som kan bidra med å åpne dører for oss inn til miljøer hvor det er midler å hente, sier Erlingsen.

- Ved å gå inn som sponsor har man en enestående mulighet til å bli del av en helt spesiell suksesshistorie. Man er også sikret eksponering over hele verden ved at prosjektet vil resultere i et timelangt program på National Geographics kanaler over hele verden, med et seerpotensial på nærmere én milliard mennesker, sier Erlingsen.

Også privatpersoner eller mindre firmaer kan naturligvis bidra, enten ved å kjøpe en nagle (kr. 1000), et innrammet trykk av Erik Werenskiolds Snorre-motiv fra Tønsberg (kr. 400), eller ved å bli Osebergfadder til kr. 12.000. Klikk her og les om hvordan du kan støtte prosjektet.

Det som har gledet Oseberg-teamet aller mest så langt er den enorme positive interessen prosjektet er omfattet med blant publikum. Mange kommer for å gjøre en innsats for lengre eller kortere perioder, både fra Norge og utlandet. Og det er bruk for flere:

- Vi er helt avhengige av våre frivillige for å gjennomføre byggingen til budsjett og tidsplan, sier Erlingsen. Det er mange måter å bidra på, alt dreier seg ikke om bruk av øks og høvel. Prosjektet har for eksempel bruk for flere frivillige guider og bemanning til sin planlagte salgsbod når trykket fra en interessert allmennhet melder seg igjen med full styrke fra våren av. Også Tekstilgruppen tar gjerne imot flere frivillige. Det skal sys mange flere plagg, både til deltagerne i prosjektet og for salg. Flere vevere tas også imot med åpne armer.