Jarle Rosseland er internasjonalt anerkjent som kunstner, og mannen bak motivet ”Oseberg” som gis som kvittering for støtten til våre Osebergfaddere. Hans skipssteinsetting står i en park utenfor Chicago. Jay Haavik – treskjærermester og billedhugger – har laget det store Leiv Eriksson-monumentet i Seattle, hvor Amerikas oppdager er omgitt av nettopp et vikingskip i stein.

Grav og kult. Skipsformede steinsettinger finnes over store deler av Nord-Europa. De er anlagt gjennom en lang periode, de yngste er fra vikingtiden. Ofte inneholder de brannbegravelser, men langt fra alltid. I omtrent 25% av alle undersøkte steinsettinger er det ikke funnet gravrester. 

Det antas at steinsettingene også har hatt en kultfunksjon. En av de flotteste i Norge ligger på Istrehågan på grensen mellom Sandefjord og Larvik. Den er ca. 25 meter langt, datert til 600-tallet.

Kunstnermøte. Nylig brakte Nytt Osebergskip Haavik og Rosseland sammen for første gang. Det skjedde naturligvis på byggeplassen i Tønsberg, hvor de to umiddelbart fant tonen og utvekslet erfaringer om denne meget usedvanlige formen for byggevirksomhet. 

Som om ikke et møte mellom de to var nok: på vei til lunsj møtte de den svenske professoren i arkeologi Joakim Goldhahn – antagelig verdens fremste ekspert på bl.a. skipsformede steinsettinger. Goldhahn var på vei til det nye Osebergskipet i selskap med fylkesarkeolog Terje Gansum. Det ble en livlig diskusjon – og løfte om videre utveksling av informasjon i fremtiden.

Det er ingen tvil: det er i Tønsberg det skjer i sommer!

Istrehågan. Jarle Rosseland på besøk i Istrehågan. En av Norges flotteste skipsformede steinsettinger er i Vestfold. (Foto: Jørgen Kirsebom)

Kunstnermøte. Jarle Rosseland (til venstre) og Jay Haavik møttes ved Nytt Osebergskip – ved informasjonstavlen med Rosselands motiv ”Oseberg”. (Foto: Einar Chr. Erlingsen)